สิ่งมหัศจรรย์แคนาดา (Canada) — น้ำตกไนแอการา น้ำตกเกือกม้าบนพรมแดนสองประเทศ

ในช่วงคนเที่ยวมากที่สุดของวัน น้ำมากกว่า 168,000 ลูกบาศก์เมตรไหลข้ามขอบน้ำตกทุกนาที และน้ำราว 90% ของทั้งหมดเทลงที่ “น้ำตกเกือกม้า” ฝั่งแคนาดา

ไนแอการา: น้ำตกสามสายบนพรมแดน

Niagara Falls คือกลุ่มน้ำตก 3 สายที่ปลายด้านใต้ของช่องเขาไนแอการา ระหว่างรัฐออนแทรีโอของแคนาดากับรัฐนิวยอร์กของสหรัฐฯ เกิดจากแม่น้ำไนแอการาที่ระบายน้ำจากทะเลสาบอีรีลงสู่ทะเลสาบออนแทรีโอ

สายที่ใหญ่ที่สุดคือ น้ำตกเกือกม้า (Horseshoe Falls) หรือที่เรียกกันว่าน้ำตกฝั่งแคนาดา สูงราว 57 เมตร กว้างราว 790 เมตร และคร่อมพรมแดนระหว่างสองประเทศ ส่วนน้ำตกอเมริกันกับน้ำตกผ้าคลุมเจ้าสาวอยู่ในเขตสหรัฐฯ

ไนแอการามีอัตราการไหลของน้ำสูงที่สุดในอเมริกาเหนือ อัตราการไหลเฉลี่ยต่อปีราว 2,400 ลูกบาศก์เมตรต่อวินาที น้ำมีสีเขียวเป็นเอกลักษณ์เพราะมีเกลือแร่และ “ผงหิน” ที่ถูกกัดเซาะละลายอยู่ราว 60 ตันต่อนาที

น้ำตกนี้ยัง ถอยร่นมาจากที่เดิม เมื่อราว 10,900 ปีก่อนน้ำตกอยู่ใกล้เมืองควีนส์ตัน ก่อนจะถูกกัดเซาะจนถอยมาทางใต้ราว 10.9 กม. ปัจจุบันมีการควบคุมการไหลของน้ำด้วยประตูน้ำเหนือน้ำตก และผันน้ำส่วนหนึ่งไปผลิตไฟฟ้า ปริมาณน้ำที่ไหลลงน้ำตกจึงลดลงครึ่งหนึ่งในเวลากลางคืนและหน้าหนาว

ตัวเลขน่ารู้

เรื่องน่าสนใจของแคนาดา

• ชายฝั่งยาวที่สุดในโลก — ติดทั้งมหาสมุทรแอตแลนติก แปซิฟิก และอาร์กติก
• พรมแดนทางบกยาวที่สุดในโลก — พรมแดนกับสหรัฐอเมริกาเป็นพรมแดนระหว่างประเทศทางบกที่ยาวที่สุด
• สองภาษาราชการ — ภาษาอังกฤษและภาษาฝรั่งเศส
• ก่อตั้งเป็นสหพันธรัฐปี 1867 — ปัจจุบันมี 10 รัฐและ 3 ดินแดน

ถ้าจะไปเยือน

• ฝั่งแคนาดาเห็นน้ำตกเกือกม้าเต็มตา จุดชมวิวริมขอบน้ำตกอยู่ในเมืองไนแอการาฟอลส์ รัฐออนแทรีโอ
• นั่งเรือเข้าใกล้ม่านน้ำ เตรียมตัวเปียกและเก็บอุปกรณ์อิเล็กทรอนิกส์ให้ดี
• ไปได้แบบวันเดียวจากโทรอนโต ระยะทางราว 69 กม.
• ข้ามฝั่งต้องมีเอกสาร ถ้าจะข้ามสะพานไปฝั่งสหรัฐฯ ต้องมีวีซ่าหรือเอกสารเดินทางของสหรัฐฯ ด้วย

ห่างจากไทยแค่ไหน?

• 📏 เส้นตรงจากกรุงเทพฯ ถึงออตตาวา: 13,423 กม.
• ✈️ ถ้าบินตรง: ≈ 17 ชม. 30 นาทีคิดที่ความเร็วเฉลี่ย 800 กม./ชม. บวกช่วงขึ้น-ลงราว 30 นาที ยังไม่รวมเวลาต่อเครื่อง
• 🚢 ถ้านั่งเรือสินค้า: ≈ 26 วันเส้นทางเดินเรือราว 20,682 กม. จากท่าเรือแหลมฉบังถึงท่าเรือที่ใกล้เมืองหลวง ที่ความเร็ว 18 น็อต ไม่รวมเวลาแวะท่า

แผนที่: แคนาดาอยู่ตรงไหน

หมุดสีทองคือเมืองหลวง หมุดสีเขียวคือน้ำตกไนแอการาฝั่งแคนาดา — ซูมออกเพื่อดูว่าแคนาดาอยู่ตรงไหนของอเมริกา

คำถามที่พบบ่อย

ไนแอการาเป็นของแคนาดาหรือสหรัฐฯ?
อยู่ทั้งสองประเทศ น้ำตกเกือกม้าคร่อมพรมแดน ส่วนน้ำตกอเมริกันกับน้ำตกผ้าคลุมเจ้าสาวอยู่ในสหรัฐฯ

น้ำตกหยุดไหลตอนกลางคืนไหม?
ไม่หยุด แต่ปริมาณน้ำที่ไหลลงน้ำตกจะลดลงราวครึ่งหนึ่งในเวลากลางคืนและช่วงหน้าหนาว เพราะน้ำส่วนหนึ่งถูกผันไปผลิตไฟฟ้า

อ่านต่อ

ดัชนีสิ่งมหัศจรรย์ A–Z · อเมริกา · แคเมอรูน · สาธารณรัฐแอฟริกากลาง · หมวดสิ่งมหัศจรรย์

แหล่งอ้างอิง

• Wikipedia — Canada · Niagara Falls