สิ่งก่อสร้างที่ใหญ่ที่สุดในโลกไม่ได้สร้างโดยมนุษย์ แต่สร้างโดยสัตว์ตัวจิ๋วนับพันล้านตัว ยาวกว่าระยะทางจากเชียงรายถึงนราธิวาส และมองเห็นได้จากอวกาศ
แนวปะการังเกรตแบร์ริเออร์
แนวปะการังเกรตแบร์ริเออร์อยู่ในทะเลคอรัล นอกชายฝั่งรัฐควีนส์แลนด์ ครอบคลุมพื้นที่ราว 344,400 ตร.กม. ใหญ่กว่าพื้นที่ประเทศไทยราวสองในสาม และทอดยาวกว่า 2,300 กิโลเมตร
ผู้สร้างคือ โพลิปปะการัง สัตว์ขนาดเล็กนับพันล้านตัวที่สะสมโครงสร้างหินปูนต่อเนื่องมาเป็นเวลานาน จนกลายเป็นโครงสร้างที่ใหญ่ที่สุดในโลกที่สิ่งมีชีวิตสร้างขึ้น และมองเห็นได้จากอวกาศ
แนวปะการังแห่งนี้ผูกพันกับชาวอะบอริจินและชาวเกาะช่องแคบทอร์เรสมาช้านาน และปัจจุบันการท่องเที่ยวในพื้นที่สร้างรายได้มากกว่า 3,000 ล้านดอลลาร์ออสเตรเลียต่อปี
ปะการังฟอกขาว: ความเสี่ยงที่เห็นได้จริง
ภัยคุกคามสำคัญของแนวปะการัง ได้แก่ มลพิษที่ไหลลงทะเล การเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศที่ทำให้เกิดปะการังฟอกขาว และการระบาดของดาวมงกุฎหนาม
- ปะการังลดลงกว่าครึ่ง — งานวิจัยปี 2563 พบว่าพื้นที่ปะการังมีชีวิตลดลงมากกว่าครึ่งระหว่างปี 1995–2017
- ฟอกขาวหลายครั้งติดกัน — เกิดเหตุการณ์ใหญ่ในปี 2016–2017 ปี 2020 และปี 2022
- ยังมีสัญญาณฟื้นตัว — รายงานของสถาบันวิทยาศาสตร์ทางทะเลแห่งออสเตรเลียปี 2022 พบการฟื้นตัวสูงสุดในรอบ 36 ปี ส่วนใหญ่มาจากปะการังกลุ่มที่โตเร็ว แต่นักวิทยาศาสตร์เตือนว่าปะการังกลุ่มนี้ก็เสียหายง่ายเมื่อเกิดฟอกขาวซ้ำ
ตัวเลขน่ารู้
| หัวข้อ | ข้อมูล |
|---|---|
| เมืองหลวง | แคนเบอร์รา |
| พื้นที่ | ราว 7,688,287 ตร.กม. (ใหญ่อันดับ 6 ของโลก) |
| ประชากร | เกือบ 29 ล้านคน |
| แนวปะการังเกรตแบร์ริเออร์ | มากกว่า 2,900 แนว · เกาะราว 900 เกาะ · ยาวกว่า 2,300 กม. |
| มรดกโลก | แนวปะการังเกรตแบร์ริเออร์ (2524) |
เรื่องน่าสนใจของออสเตรเลีย
- หนึ่งในวัฒนธรรมที่ยังมีชีวิตซึ่งเก่าแก่ที่สุดในโลก — บรรพบุรุษของชาวอะบอริจินเริ่มเดินทางมาจากเอเชียตะวันออกเฉียงใต้เมื่อราว 50,000–65,000 ปีก่อน และเคยใช้ภาษาต่างกันมากกว่า 250 ภาษา
- ทวีปที่แบนและแห้งที่สุด — ในบรรดาทวีปที่มีคนอาศัย มีทั้งทะเลทรายกลางประเทศและป่าฝนเขตร้อนตามชายฝั่ง
- คนส่วนใหญ่อยู่ริมชายฝั่งตะวันออก — ซิดนีย์และเมลเบิร์นมีประชากรเมืองละมากกว่า 5 ล้านคน
- รวมเป็นประเทศเดียวในปี 1901 — จากอาณานิคมอังกฤษหลายแห่งที่เริ่มตั้งแต่ปี 1788
- ประชากรเกิดต่างประเทศสูงมาก — วัฒนธรรมหลากหลาย และมีนักเรียนไทยจำนวนมากไปศึกษาต่อ
ถ้าจะไปเยือน
- เมืองฐานยอดนิยม คือแคนส์และหมู่เกาะวิตซันเดย์
- เลือกผู้ประกอบการที่มีมาตรฐานด้านสิ่งแวดล้อม และทำตามกฎของอุทยานทางทะเล
- ใช้ครีมกันแดดที่เป็นมิตรกับแนวปะการัง และอย่าเหยียบหรือจับปะการัง
- ช่วงฤดูร้อนมีแมงกะพรุนพิษในบางพื้นที่ ทำตามคำแนะนำเรื่องชุดป้องกันของผู้ให้บริการ
ห่างจากไทยแค่ไหน?
- 📏 เส้นตรงจากกรุงเทพฯ ถึงแคนเบอร์รา: 7,478 กม.
- ✈️ ถ้าบินตรง: ≈ 10 ชม.คิดที่ความเร็วเฉลี่ย 800 กม./ชม. บวกช่วงขึ้น-ลงราว 30 นาที ยังไม่รวมเวลาต่อเครื่อง
- 🚢 ถ้านั่งเรือสินค้า: ≈ 11.5 วันเส้นทางเดินเรือราว 9,134 กม. จากท่าเรือแหลมฉบังถึงท่าเรือที่ใกล้เมืองหลวง ที่ความเร็ว 18 น็อต ไม่รวมเวลาแวะท่า
แผนที่: ออสเตรเลียอยู่ตรงไหน
หมุดสีทองคือเมืองหลวง หมุดสีเขียวคือแนวปะการังเกรตแบร์ริเออร์ — ซูมออกเพื่อดูว่าออสเตรเลียอยู่ตรงไหนของโอเชียเนีย
- แคนเบอร์รา · Google Maps
- แนวปะการังเกรตแบร์ริเออร์ · Google Maps
คำถามที่พบบ่อย
แนวปะการังเกรตแบร์ริเออร์จะหายไปไหม?
ยังไม่หายไป และมีช่วงที่ฟื้นตัว แต่ความถี่ของการฟอกขาวที่เพิ่มขึ้นทำให้นักวิทยาศาสตร์กังวลอย่างมากต่ออนาคตระยะยาว
มองเห็นจากอวกาศได้จริงไหม?
ได้ นักบินอวกาศถ่ายภาพไว้ได้ ดังภาพในบทความนี้ที่ถ่ายจากสถานีอวกาศนานาชาติ
อ่านต่อ
ดัชนีสิ่งมหัศจรรย์ A–Z · อาร์เมเนีย · ออสเตรีย · แนวปะการังในทะเลไทย
แหล่งอ้างอิง
- UNESCO World Heritage Centre — Great Barrier Reef
- Australian Institute of Marine Science — Annual Summary Report on Coral Reef Condition
- Wikipedia — Australia · Great Barrier Reef
